Le décaféiné est du café normal dont environ 97 % de la caféine a été retirée avant torréfaction. Même espèce, mêmes fermes, même traitement.
Pourquoi il a eu mauvaise réputation
Historiquement, deux problèmes.
Le café vert était médiocre. La décaféination coûte cher : les industriels y passaient des lots bon marché — personne n’allait décaféiner un lot de concours.
Le procédé était brutal. Les premières méthodes au solvant emportaient l’arôme avec la caféine, et on torréfiait foncé pour masquer les dégâts.
Ce qui a changé
Les procédés Swiss Water et canne à sucre / acétate d’éthyle retirent la caféine avec bien moins de perte aromatique, et les torréfacteurs de spécialité envoient désormais du très bon café vert à la décaféination.
Un décaféiné traçable et d’origine — ferme nommée, variété, altitude — est devenu banal.
Ce qui reste différent
La décaféination modifie le grain. Il devient plus poreux et d’un vert légèrement plus sombre, il torréfie plus vite et brunit plus tôt : la couleur de torréfaction est donc un mauvais indicateur.
En tasse, un bon décaféiné en est proche, mais reste en général un peu moins complexe et un peu plus mince.
Le préparer
Les grains décaféinés sont plus cassants et donnent une mouture un peu plus fine au même réglage. Ils extraient aussi plus vite : partez un cran plus gros que d’habitude et attendez-vous à une extraction plus courte.
La caféine qui reste
2 à 5 mg par tasse, contre 80 à 150 pour un café normal. Pas zéro.
Dernière vérification : 8 août 2026