Trois méthodes, de la plus fiable à la moins fiable.
1. Demander à votre distributeur d’eau
En France, la qualité de l’eau distribuée est publiée commune par commune, et le ministère de la Santé met les analyses en ligne. C’est gratuit, exact pour votre réseau, et cela prend deux minutes.
Les chiffres se présentent sous trois unités, et la conversion est simple :
- Le degré français (°f) — l’unité usuelle en France. Multipliez par 10 pour obtenir des ppm.
- ppm ou mg/l de CaCO₃ — l’unité la plus répandue à l’international.
- Le degré allemand (°dH) — multipliez par 17,8 pour obtenir des ppm.
Une eau à 30 °f fait donc 300 ppm : c’est une eau dure.
2. Une bandelette de test
Les machines à café en fournissent souvent une, et les paquets coûtent très peu. On trempe, on attend, on compare au nuancier. Assez précis pour vous situer dans une tranche, ce qui suffit.
Utile si vous êtes sur un captage privé, ou pour comparer l’eau filtrée à l’eau brute.
3. Regarder autour de soi
Ce n’est pas une mesure, et c’est un bon indice. Une eau dure laisse des dépôts blancs sur la robinetterie et les parois de douche, entartre l’intérieur des bouilloires en quelques semaines, et fait mal mousser le savon. Si vous détartrez régulièrement votre bouilloire, votre machine à café réclame la même attention.
Ce que les chiffres signifient pour le café
- Au-delà d’environ 150 ppm (15 °f) — dure. Filtrez, et détartrez à l’échéance. Le calcaire est une menace réelle.
- De 50 à 150 ppm (5 à 15 °f) — la plage utile. Détartrez quand la machine le demande et profitez de votre café.
- En dessous d’environ 50 ppm (5 °f) — douce. Le calcaire n’est pas votre problème ; une extraction faible et creuse peut l’être.
Puis en tirer les conséquences
Connaître son eau sert à choisir juste. Une eau dure signifie qu’un filtre n’est pas une amélioration mais une nécessité. Une eau douce signifie qu’un filtre aggrave les choses, et que le progrès se trouve du côté des recettes minérales.
Les questions qu’on nous pose vraiment
La dureté change-t-elle au fil de l'année ?
Elle le peut, en particulier sur les réseaux qui mélangent plusieurs ressources selon la saison. C'est pour cela que les distributeurs publient une fourchette. Retenez la valeur haute comme chiffre de travail.
Un adoucisseur aide-t-il ?
Pas pour le café. Les adoucisseurs domestiques échangent le calcium contre du sodium : ils évitent le tartre et laissent une eau qui extrait mal et donne un goût salé. Prenez l'eau de la machine à un robinet non adouci si vous en avez un.
Dernière vérification : 8 août 2026