Le chenalage, c’est de l’eau à neuf bars qui emprunte le chemin de moindre résistance dans le lit de café. Si une partie de la galette est moins dense que le reste, l’eau y va — et le café qu’elle traverse est surextrait pendant que celui qu’elle a contourné est à peine touché.
Le résultat arrive dans la même tasse : acide et amer en même temps, ce que l’extraction seule ne peut pas produire.
Les causes, dans l’ordre
Les grumeaux. Le café sort du moulin en paquets, et un paquet est plus dense que ce qui l’entoure. C’est la première cause, et de loin.
Un tassage irrégulier ou penché. Un côté de galette plus mince est un canal en attente.
Tapoter le porte-filtre après le tassage. Taper pour « faire descendre » la galette la fissure, et une fissure est un canal.
Un panier sous-rempli. L’espace au-dessus de la galette laisse l’eau stagner et s’échapper par les bords.
Le voir
Un porte-filtre sans fond fait passer tout cela de la théorie à l’image. Une bonne extraction descend en une colonne régulière qui converge en un seul filet. Une extraction qui chenale gicle latéralement depuis un ou deux points, souvent avant que le reste ait commencé.
Le corriger
Brassez le lit avec un outil WDT sur toute sa profondeur avant de tasser. Cela casse les grumeaux, et cela coûte une vingtaine d’euros. Ensuite, tassez à plat et ne tapez pas le panier.
Changer de mouture n’aide pas, et moudre plus fin empire généralement les choses.
Les questions qu’on nous pose vraiment
Le chenalage peut-il arriver sur une machine à café avec broyeur ?
Oui, et vous ne pouvez ni le voir ni le corriger : le groupe dose et tasse en interne. C’est une des raisons pour lesquelles les automatiques ont un plafond de qualité, quel que soit le moulin à l’intérieur.
Dernière vérification : 8 août 2026