Un café noisette, c’est un expresso auquel on ajoute une petite quantité de lait : assez pour faire virer la couleur au noisette, pas assez pour en faire une boisson lactée.
Noisette décrit la couleur, pas un ingrédient. Cela déroute les visiteurs étrangers, et il n’y a évidemment aucune noisette dedans.
Sa place au comptoir
C’est l’une des commandes standard, aux côtés d’un café (un expresso), d’un allongé (rallongé à l’eau, l’équivalent d’un americano) et d’un crème (le grand café au lait, souvent écrit café crème).
La noisette se situe entre le café et le crème : toujours une petite boisson rapide, toujours fondamentalement du café, mais dont on a retiré l’arête la plus vive.
En faire un
Tirez un expresso simple dans une tasse à expresso. Ajoutez un nuage de lait chaud — 10 à 15 ml environ — ou une cuillerée de mousse s’il vous en reste d’une autre boisson.
Le test est visuel : la surface doit passer du presque noir au noisette. C’est toute la recette.
Le problème de vocabulaire
Les termes des cafés français ne se superposent pas proprement à l’italien ni à l’anglais :
- Un café — un expresso, jamais un café filtre.
- Un café allongé — rallongé à l’eau chaude.
- Un café crème — plus proche d’un cappuccino ou d’un petit latte, malgré un nom qui évoque la crème.
- Un noisette — cette boisson.
- Un déca — un décaféiné.
Commander « un café » en s’attendant à un mug est l’erreur classique des visiteurs : on vous servira un petit expresso serré.
Les questions qu’on nous pose vraiment
Y a-t-il de la noisette dedans ?
Non. Le mot renvoie à la couleur : l’expresso vire au brun noisette dès que le lait arrive. Si on vous sert une boisson au sirop de noisette, c’est que vous n’êtes pas en France.
Est-ce la même chose qu’un macchiato ?
C’est très proche. Le macchiato italien est « taché » d’une cuillerée de mousse ; la noisette est tachée d’un nuage de lait, parfois mousse et parfois non. L’intention est identique.
