Quand faut-il remplacer les meules de son moulin ?

Les meules s’usent. Les arêtes de coupe s’arrondissent : elles écrasent davantage et coupent moins, ce qui produit plus de fines et une distribution de particules plus large.

Durées de vie indicatives

• Meules acier : environ 250 à 500 kg de café, selon la qualité et la part de mouture fine pour espresso.
• Meules céramique : nettement plus, souvent le double, la céramique gardant mieux son fil.
• Revêtement titane ou nitruration : plus encore.

Pour situer, un foyer qui consomme 500 g par semaine passe 26 kg par an. À ce rythme, un jeu de meules acier dure dix ans ou plus — c’est pourquoi la plupart des moulins domestiques ne verront jamais de meules neuves.

Les cafés les remplacent tous les ans.

Comment savoir qu’elles sont émoussées

Le changement est progressif, et c’est ce qui le rend facile à manquer. Surveillez :

• Des extractions qui ralentissent au même réglage. Plus de fines signifie plus de résistance : vous vous retrouvez à régler de plus en plus gros pour tenir le même temps.
• Plus de fines et de poussière dans la mouture.
• Un goût plus trouble. Moins de netteté, une amertume générale, un réglage plus difficile à trouver.
• Une mouture plus longue pour la même dose.

Avant de les changer, nettoyez-les

Les symptômes de meules émoussées et de meules encrassées sont presque identiques. Les huiles de café et les fines tassées s’accumulent sur les arêtes et dans les filetages, ce qui ralentit la mouture et élargit la distribution exactement comme le ferait l’usure.

Démontez les meules, brossez-les, et s’il y a beaucoup de dépôt, passez des pastilles de nettoyage. Sur beaucoup de moulins, cela restaure complètement les performances.

Quoi acheter

Les meules d’origine sont le choix sûr, et sur des moulins comme les Baratza elles sont bon marché et bien documentées. Des jeux de meules tierces existent pour les moulins populaires et peuvent réellement faire mieux que l’origine, mais l’alignement devient alors plus critique.