Le cappuccino classique, c’est à peu près trois tiers égaux : espresso, lait vapeur, et une couche de mousse bien distincte. Servi dans une tasse de 150 à 180 ml, jamais dans un mug.
Le rôle de la mousse
Contrairement au flat white, la mousse est ici une couche, et non quelque chose d’incorporé au lait. Elle doit être assez épaisse pour porter un voile de chocolat en surface, et pour vous donner d’abord de la mousse, puis du café au lait en dessous.
Ce contraste, c’est la boisson. Retirez la mousse et vous obtenez un petit latte.
Pourquoi les cappuccinos des chaînes déçoivent
Passer un cappuccino à 350 ou 450 ml le transforme complètement. Trois fois plus de lait pour le même espresso, cela donne un latte coiffé de mousse, et l’équilibre qui définit la boisson a disparu.
Si vous en avez conclu que le cappuccino est fade et lacté, goûtez-en un dans une vraie tasse de 150 ml. C’est une autre expérience.
La convention du matin
En Italie, c’est une boisson de petit-déjeuner, prise debout au comptoir avec une viennoiserie, et rarement après onze heures. C’est un usage, pas une loi : il vient de l’idée qu’une grande quantité de lait pèse sur l’estomac après un repas.
La préparation
Un espresso simple ou double dans une tasse de 150 à 180 ml préchauffée. Texturez environ 120 ml de lait entier avec une phase d’étirement plus longue que pour un flat white — cinq ou six secondes — pour construire une vraie couche de mousse, puis faites tourner le lait pour intégrer la partie basse.
Versez de haut au début pour que le lait passe dessous, puis rapprochez le pichet à la fin pour laisser la mousse se poser en surface.
Le chocolat sur le dessus est une habitude nord-européenne plutôt qu’italienne, et reste facultatif.