Un carajillo, c’est un espresso avec un alcool dedans. En Espagne, cela veut généralement dire du brandy, du rhum ou de l’anis, servi dans un petit verre, avec ou sans sucre.
L’histoire
On fait généralement remonter le nom à Cuba sous domination espagnole, où les soldats auraient ajouté du rhum à leur café pour se donner du corajillo — un peu de courage — avant la garde. Comme la plupart des étymologies de ce genre, elle est sans doute plus nette que la réalité, et elle est restée.
La version espagnole
Un espresso, 20 à 30 ml d’alcool, du sucre si vous voulez. Certains bars flambent d’abord l’alcool avec du sucre et un zeste de citron, ce qui évapore une partie de l’alcool et caramélise le sucre ; d’autres se contentent de verser.
C’est un café de travail autant qu’un café d’après-repas, et il ne se prend pas au sérieux.
La version mexicaine
Totalement différente, et aujourd’hui la plus connue des deux. Du Licor 43 — une liqueur espagnole à la vanille — secoué avec un espresso et versé sur un gros glaçon. Sucré, froid, très vanillé, plus proche d’un espresso martini que de l’original espagnol.
Commandez un carajillo à Mexico puis à Madrid, et vous recevrez deux boissons sans rapport. Les deux sont correctes, chacune chez elle.
À la maison
À l’espagnole : tirez un espresso dans un petit verre, ajoutez du brandy à votre goût, remuez, sucrez si vous le souhaitez.
À la mexicaine : 50 ml de Licor 43 et un espresso double, secoués fort avec de la glace, filtrés sur un gros glaçon neuf.
Les cousins
Le caffè corretto italien, c’est la même idée avec de la grappa ou de la sambuca. L’Irish coffee en est un cousin plus long et plus crémeux.
