Un caffè latte, c’est un espresso avec une grande quantité de lait texturé et une fine couche de mousse. C’est la plus douce des boissons lactées à l’espresso, et de loin la plus populaire.
Les proportions
Une ou deux extractions dans 200 à 300 ml de lait texturé, avec environ un centimètre de mousse sur le dessus. Volume total de 220 à 350 ml, en général dans un verre ou un grand mug.
Le café est une note de fond. C’est voulu : un latte est une boisson de confort, pas une boisson centrée sur le café.
Le nom
Latte signifie lait en italien. Commander « un latte » en Italie vous vaudra un verre de lait et un sourcil levé. La boisson s’appelle caffè latte, et en Italie c’est un petit-déjeuner à la maison plutôt qu’une commande au bar.
Le latte moderne tel que le monde le connaît — grand, dans un verre, avec un dessin versé dessus — est un développement américain et australien.
Le réussir chez soi
Utilisez un double. La raison numéro un pour laquelle un latte maison a un goût de lait tiède, c’est une extraction simple noyée dans 250 ml.
Texturez le lait au lieu de simplement le chauffer. Même une fine couche de mousse demande un vrai étirement puis une mise en rotation ; un lait seulement chauffé est plat et se sépare.
Arrêtez-vous à 60-65 °C. La surchauffe est ce qui donne aux lattes maison ce goût de cuit.
Le latte macchiato
Une boisson différente, malgré le nom. Le lait va en premier et l’espresso est versé à travers, ce qui donne des couches visibles dans un grand verre. C’est encore plus lacté, et c’est ce que la plupart des machines entendent par leur touche « latte macchiato ».
Les questions qu’on nous pose vraiment
Si je commande un « latte » en Italie, que reçois-je ?
Un verre de lait. *Latte* veut dire lait. Demandez un *caffè latte* si vous voulez du café dedans.
Pourquoi mon latte maison est-il plus faible qu’au café ?
En général, c’est le nombre d’extractions. Les cafés mettent couramment un double dans un grand latte, et beaucoup de particuliers un simple. Deux extractions dans 250 ml de lait, ce n’est pas du tout la même boisson qu’une seule.