Macchiato veut dire taché, marqué. Un espresso macchiato est un espresso taché d’une petite quantité de mousse de lait : une cuillère à café ou deux, déposées dessus.
Volume total : une tasse à espresso. Pas un mug.
Pourquoi il existe
Il résout un problème précis. Un espresso peut être tranchant, notamment avec une torréfaction claire ou une extraction légèrement insuffisante. Une cuillerée de mousse de lait arrondit l’angle sans en faire une boisson lactée.
Dans les bars italiens, c’est aussi un signal pratique : une façon de demander un peu de lait sans demander un cappuccino en dehors des heures du cappuccino.
En préparer un
Tirez l’espresso. Texturez une très petite quantité de lait — vous n’avez besoin que d’une cuillerée de mousse, ce qui est délicat puisqu’un pichet a besoin de volume pour bien texturer. La plupart des gens texturent de quoi faire une boisson et n’en prennent que le dessus.
Déposez une ou deux cuillères à café de mousse en surface. C’est toute la boisson.
La confusion
Les chaînes de cafés vendent un « caramel macchiato » qui est une grande boisson lactée au sirop, avec un filet de café. C’est parfaitement respectable comme plaisir, et cela n’a presque rien à voir avec la boisson italienne — d’où le fait que commander un macchiato en Italie et à Seattle produise deux expériences qui ne partagent qu’un mot.
Le latte macchiato
L’image inverse, et une boisson réellement différente : un grand verre de lait texturé à travers lequel on verse lentement l’espresso, ce qui produit des couches distinctes. C’est le lait qui est taché de café, et non le café taché de lait.
Les questions qu’on nous pose vraiment
Pourquoi celui de la chaîne de cafés est-il si grand ?
Parce que c’est une autre boisson, qui a emprunté le nom. Un « caramel macchiato » est une grande boisson lactée sirupée. Le macchiato italien est un espresso avec une cuillerée de mousse, et il tient dans une tasse à espresso.
Et un latte macchiato, alors ?
L’inverse : du lait taché de café. Un grand verre de lait texturé à travers lequel on verse l’espresso, ce qui donne des couches visibles. Plus lacté qu’un latte.
