La définition classique dit qu’un cappuccino, ce sont trois tiers à peu près égaux : espresso, lait texturé et mousse. Un latte, c’est un espresso avec beaucoup plus de lait texturé et une fine couche de mousse.
En pratique, ce que l’on remarque, c’est l’épaisseur de la mousse et la taille de la tasse.
Le cappuccino
Traditionnellement 150 à 180 ml, en tasse plutôt qu’en verre. Une ou deux extractions, du lait, et une couche de mousse assez épaisse pour tenir sa forme — vous pouvez y poser une cuillère, et un voile de chocolat reste en surface au lieu de couler.
Tout l’intérêt est dans le contraste : la mousse d’abord, puis le café et le lait ensemble. En Italie, le cappuccino est une boisson du matin et ne se sert pas après un repas.
Le latte
220 à 350 ml, souvent en verre. Même espresso, beaucoup plus de lait, et une mousse fine — un demi-centimètre peut-être. La boisson est homogène plutôt qu’en couches, et bien plus douce.
Ce qui a dérapé dans le monde anglo-saxon
Les chaînes ont porté le cappuccino à 350 ou 450 ml, ce qui change complètement la boisson. Un cappuccino avec trois fois plus de lait est un latte coiffé d’une mousse épaisse, et l’équilibre qui définit la boisson disparaît. Si vous trouvez les cappuccinos fades et décevants, c’est en général l’explication : goûtez-en un dans une tasse de 150 ml, l’expérience n’a rien à voir.
Faire la distinction chez soi
Même espresso dans les deux cas. La différence se joue dans le pichet : étirez plus longtemps pour un cappuccino, afin de construire une mousse épaisse ; moins pour un latte. Versez ensuite différemment — pour un cappuccino, tenez le pichet haut et laissez la mousse se poser ; pour un latte, versez bas et près, pour que le lait passe sous la crema.
Les questions qu’on nous pose vraiment
Et le macchiato ?
Un espresso « marqué » d’un peu de lait mousseux : un espresso avec une cuillerée, servi en tasse à espresso. Les grandes boissons au caramel vendues sous ce nom dans les chaînes sont tout autre chose.
Lequel contient le plus de caféine ?
Celui qui contient le plus d’extractions. Le lait change le volume et le goût, pas la caféine.
Dernière vérification : 8 août 2026